Покорение самолетом океанов сыграло чрезвычайно важную роль в развитии гражданской коммерческой авиации. Именно освоение трансатлантических маршрутов, прочно связавших по воздуху Новый и Старый Свет, показало реальные возможности авиации по обеспечению оперативной доставки пассажиров, почты и грузов фактически в любую точку земного шара. Впоследствии именно на трансокеанских трассах коммерческие самолеты продемонстрировали свои неоспоримые преимущества перед морскими пассажирскими лайнерами, способствовали их скорому закату и своему небывалому взлету.
При этом «первую скрипку- в освоении трансокеанских маршрутов в 20-х - 30-х годах прошлого века играли не сухопутные машины, а гидросамолеты - летающие лодки. Этому были свои, весьма веские причины.
Во-первых, гидросамолет мог садиться на воду и взлетать с воды. Таким образом обустроить гидроаэродром было проще, чем аэродром сухопутный. Особенно в отдаленных уголках Азии. Африки. Южной Америки и Океании, где обычные аэродромы отсутствовали, но зато в избытке имелись водные акватории.
Во-вторых, полеты на гидросамолете над морем были безопаснее, чем на обычном самолете. При отсутствии сильного волнения пилот гидросамолета мог в любой момент и без большого риска посадить свою машину на воду, тогда как успех вынужденной посадки самолета с колесным шасси сильно зависел от рельефа местности. Кроме того, если была такая возможность, летающая лодка после вынужденной посадки могла своим ходом добраться по воде до ближайшего берега. Ну и. наконец, летающие лодки обладали лучшей мореходностью, чем поплавковые гидросамолеты.
Подробнее о трансатлантических гидросамолетах читайте в монографии А. Заблотского "Летающие клиперы" Америки". Заказать можно здесь. Доставка по России почтой бесплатная.
